Одноэтажный деревянный на каменном цоколе дом по ул. Вершинина (бывшей Торговой) был построен в 1911 году архитектором Викентием Оржешко в уже достаточно хорошо освоенной им стилистике модерна.
Установить имя первого хозяина особняка пока не представляется возможным (в публикациях последних лет в качестве такового упоминается томский купец, владелец типографии и гласный городской думы Николай Яковлевич Беляев, однако достоверно – по некрологу в газете «Сибирская жизнь» – известно, что он умер еще в 1905 году). Тем не менее, логично предположить, что это был купеческий особняк.
В советское время дом был разделен на квартиры, в которые Томский университет селил своих сотрудников (статус жилого сохраняется за зданием до сих пор). Добротность постройки обеспечила незначительность ее разрушений за вековую историю дома, хотя декор во время капитального ремонта 2010 года (коснувшегося только внешнего убранства) пришлось существенно обновлять.
В отличие от многих других деревянных построек Викентия Оржешко, среди которых были доходные и нежилые, дом на Вершинина отличается особой компактностью (такое пространство рассчитано на комфортное проживание одной семьи) и достаточно изысканным декором (более разнообразным, чем можно наблюдать в постройках северного модерна, и обнаруживающим склонность архитектора к экспериментам с неорусским стилем).
В облике особняка на Вершинина узнаются все характерные черты деревянного модерна: открытый бревенчатый сруб (в данном случае рубленый «в лапу»), выступающий контрастным фоном для окрашенных в светлые тона элементов убранства, асимметричность фасадов и кровли, плоский графичный декор.
План здания имеет Г-образную форму и по западному (главному, уличному) фасаду осложнен двумя ризалитами, а по восточному (дворовому) – эркером и выступающим объемом лестницы в подвал.
Наиболее интересными являются западный и южный фасады здания, хорошо просматривающиеся со стороны улицы.
Центральная часть западного фасада решена в две оси (дверной проем парадного входа и широкое окно), как и увенчанный треугольным фронтоном южный ризалит (два средних окна), а северный ризалит с трапециевидным фронтоном – в три (два узких, между ними одно широкое окно).
Асимметричная композиция южного фасада с четырьмя широкими окнами подчеркивается трапециевидным фронтоном, смещенным от оси симметрии в западном направлении и фиксирующим прямоугольную часть дома в три окна. Ось крайнего западного окна дополнительно отмечена декоративным элементом в виде небольшого треугольного фронтона.
Крупные фронтоны западного и южного фасадов в уровне чердака имеют малые оконные проемы прямоугольной формы со скошенными углами.
В резном убранстве дома наиболее интересны плоская пропильная резьба растительного орнамента в обрамлении чердачных окон и в оформлении решетки трапециевидного фронтона западного фасада, рисунок прорезных свесов, украшающие нижний щиток наличников массивные декоративные элементы в виде солярного знака, а также композиция точеных элементов решеток треугольных фронтонов западного и южного фасадов.
Несмотря на угловое расположение усадьбы, дом не поставлен на пересечении улиц Вершинина и Герцена (бывшей Александровской): это место было отведено саду, отделяющему тихий уютный двор от проезжей части.
Выразительность и гармоничность архитектурного облика жилого дома по Вершинина, 12 позволяет считать его замечательным образцом томского деревянного модерна и одним из наиболее удачных проектов Викентия Оржешко. Здание является памятником архитектуры федерального значения и входит в число главных достопримечательностей Томска.
