Выдающийся сибирский архитектор Викентий Оржешко родился 9 июля 1876 года в семье польского дворянина, ссыльного участника Январского восстания 1863 года, известного томского врача и общественного деятеля Флорентина Оржешко. С юных лет будущий создатель деревянных шедевров проявлял интерес к изобразительному искусству. Рисование было одним из его любимых предметов в Алексеевском реальном училище, где тогда преподавал первый томский художник-профессионал Павел Кошаров. Желая поощрить это увлечение сына, Оржешко-старший также оплачивал его обучение в частных студиях Александра Мако и Августы Капустиной. Талант юноши был оценен педагогами, и ему было рекомендовано продолжить художественное образование в столице.
В 1895 году Оржешко поступил в Высшее художественном училище при Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге, где ему посчастливилось попасть в мастерскую архитектора-энциклопедиста Леонтия Бенуа. Обучаясь на отделении зодчества, Оржешко не только получил системные знания об истории отечественной и мировой архитектуры, но и сформировал и развил практические умения архитектурного проектирования, для чего его томский художественный опыт оказался большим подспорьем.
В 1902 году Оржешко вернулся в Томск в звании художника-архитектора, присвоенного ему за проект «Синодальное подворье». Востребованность молодых специалистов данного направления позволила ему почти сразу развернуть в городе активную творческую, педагогическую и просветительскую деятельность.
Так, в 1905 году Оржешко получил место преподавателя рисования, архитектурного и проектного черчения в Томском технологическом институте. Это способствовало его окончательному профессиональному становлению (в т.ч. в рамках своеобразного повышения квалификации во время творческой командировки по Италии, Франции и Германии, куда он был направлен в 1907 году вместе с другим молодым педагогом – Андреем Крячковым) и стимулировало к созданию ряда интереснейших архитектурных проектов – как в сотрудничестве с коллегами, так и в конкуренции с ними за призовые места в престижных российских архитектурных конкурсах.
Сосредоточившись на архитектуре, Оржешко не оставлял занятий рисунком и акварелью; его излюбленными жанрами были пейзаж и портрет. В 1909 году Оржешко стал одним из учредителей Томского общества любителей художеств. Впоследствии он неоднократно избирался в правление общества, участвовал в его выставках в Томске и Омске.
Не чужд был архитектор и общественной жизни города: с 1911 по 1914 год являлся гласным Томской городской думы, в 1911 году входил в комитет по устройству в Томске музея, в течение ряда лет состоял в Римско-католическом благотворительном обществе при томском костеле.
И все же в историю Томска Викентий Оржешко вошел прежде всего как самобытный зодчий. Из числа спроектированных им каменных архитектурных сооружений наиболее известны классицистическая часовня-памятник на могиле старца Феодора Кузьмича в Богородице-Алексеевском монастыре (1903; в советское время разрушена, восстановлена в 2001) и модерновое здание типографии Сибирского товарищества печатного дела (1906-1908).
Что же касается деревянного зодчества, то эта часть творческого наследия Оржешко представлена исключительно образцами модерна.
Важно отметить, что в деревянных постройках авторства Оржешко в полной мере отразилась вся сложность архитектуры модерна, в которой реализуются зачастую противоречащие друг другу принципы (рациональность и иррациональность, конструктивность и декоративность, суровая простота и вычурная усложненность, акцентирование и сглаживание национальной специфики).
Именно поэтому достоверно принадлежащие и приписываемые Оржешко проекты (особняки по ул. Белинского, 23 и 27, 27а; Вершинина, 12; Гагарина, 42; Красноармейской, 68; Кузнецова, 17 и 30 и др.) имеют не только общие черты, характерные для деревянного модерна (асимметричная композиция, почти всегда открытый сруб, наличники в виде плоских рам, «графичный» декор фасада и др.), но и существенные различия.
В частности, в ряду творений Оржешко в дереве яркая индивидуальность «национально ориентированных» проектов, разработанных в русле скандинавского («северного», «готического») или славянского («древнерусского») модерна (ср. «Дом с драконами» по Красноармейской, 68 и «Дом охотника» по Гагарина, 42) контрастирует с почти типовым характером построек, отчетливых национальных примет не имеющих (как, например, особняки по Белинского, 27 и 27а).
Тем не менее, дома́ авторства одного из самых талантливых архитекторов Сибири начала XX века легко распознать в любом окружении, будь то современные кирпичные здания или «кружевные» деревянные.
В 1914 году, накануне Первой мировой войны, Оржешко отбыл из Томска в Могилев. По свидетельству родственников в Польше, погиб он от рук большевиков в 1918 году.
Творческий путь архитектора оказался недолгим, однако чрезвычайно плодотворным. Безупречный вкус и художественная изобретательность, восприимчивость к прогрессивным веяниям в области пластических искусств и умение адаптировать европейские архитектурные новшества к сибирским условиям позволили Оржешко стать одной из ярчайших фигур в истории томского зодчества.
