Искусствовед и специалист по музейному делу, первооткрыватель феномена тюменской домовой резьбы Неля Хазимухамедовна Шайхтдинова родилась в Тюмени. В 1970 году окончила факультет теории и истории искусств Института живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина Академии художеств СССР, в 1985 стала членом Союза художников СССР. Вся ее профессиональная жизнь связана с Тюменским музеем изобразительных искусств (бывшей Тюменской областной картинной галереей), где она работала с 1965 по 2001 год, в т.ч. более 20 лет (с 1980) – в должности заместителя директора по научной работе.
Шайхтдинова занималась вопросами профессионального изобразительного искусства и традиционного русского народного искусства Тюменской области, исследовала сибирскую иконопись. Она стояла у истоков движения охраны памятников в Тюмени, была первой, кто серьезно обратил внимание общественности на опасность утраты уникального культурного наследия и стал изучать особенности деревянной архитектуры Тюмени.
Венцом ее исследований стал вышедший в 1984 году альбом «Деревянная резьба Тюмени». Полистав сегодня эту нетленную книгу, мы увидим, что более 50 % того, что там зафиксировано, ныне не существует. Альбом, который выдержал два издания (второе – в 1997 году), стал раритетом и своеобразным памятником неповторимому облику старинной деревянной Тюмени.
