Будущий реставратор Вадим Макарович Шитов родился в Баку в семье военнослужащего, учился в Киевском институте гражданской авиации, с 1973 по 1988 год работал инструктором-оператором самолетов во Втором Тюменском летном отряде.
По воспоминаниям самого мастера, интерес к домовой резьбе пробудили в нем прогулки по старой Тюмени, в которые он обычно отправлялся после полетов. Постепенно Шитов начал коллекционировать фрагменты резного декора домов, предназначенных под снос, позже стал пытаться копировать орнаменты собранных деталей. Чувствуя, что ему не хватает знаний о происхождении и особенностях тюменской резьбы, Шитов приступил к изучению источников, и это привело его на исторический факультет Тюменского государственного университета, который он окончил в 1981 году.
Не оставляя летного дела, Шитов все больше увлекался художественной резьбой по дереву. С 1982 года он уже работал резчиком в Тюменском филиале Тобольской реставрационной мастерской, мастером бригады реставраторов в кооперативе «Забытые ремесла».
В 1984 году у Шитова появилась редкая возможность проверить свои навыки резчика: ему было предложено принять участие в реставрации уникального памятника деревянной архитектуры Тюмени – дома купца С.И. Колокольникова (ул. Республики, 18). На восстановление резного декора особняка ушло 15 лет, и за это время профессионализм Шитова заметно вырос – как за счет обширной практики, так и благодаря обучению на курсах московского института «Спецпроектреставрация».
В 1993 году Шитов открыл собственную реставрационную мастерскую под названием «Мних». Это слово, буквально означающее «монах», мастер толкует по-своему: «отшельник, ваятель, строитель». И пусть это некорректно с точки зрения истории русского языка, но очень верно по сути: удалившегося от мира, «одинокого» монаха (а это греческое по происхождению слово действительно переводится как «одинокий») и резчика-реставратора объединяет отрешенность от суеты и сосредоточенность на своем деле, ясное представление об идеале и готовность беззаветно ему служить.
Со временем мастерская Шитова стала не только местом, где сам мастер и его старший сын Святослав трудятся над реставрацией тюменских памятников, но и настоящей кузницей кадров, которая знакомит детей и взрослых с тайнами искусства резьбы по дереву и готовит новых специалистов по изготовлению домового декора и самобытной тюменской деревянной игрушки. В 2014 году на базе мастерской был создан «Центр возрождения народных промыслов Тюменской области».
Свой грандиозный опыт собирательской, реставраторской и отчасти исследовательской деятельности Шитов обобщил в книге «Резная мелодия Тюмени» (2016), ставшей замечательным подарком горожанам в 430-летию города и своеобразным гидом по историческому центру Тюмени.
Вклад Вадима Макаровича Шитова в сохранение регионального и национального культурного наследия является общепризнанным. Мастер имеет звание заслуженного работника культуры Российской Федерации (2010) и почетного гражданина Тюмени (2014). Однако важнее всяческих званий и наград для него по-прежнему остается возможность передать следующим поколениям свою любовь к деревянному зодчеству, понимание его ценности и желание сохранить это сокровище для потомков.
